Refuge du Glacier Blanc (2542m)

depuis le Parking du Refuge Cézanne (1874m)

dénivelé cumulé : 708 mètres

Il est visible de certains sommets de ma Haute-Maurienne. Il se laisse contempler de la route du Col du Galibier et du Lautaret. Le top du Massif des Écrins, second Massif Français dont les plus hauts sommets dépassent 4000m d'altitude, était très attirant, bien que personnellement méconnu. Après quelques sommets gravis autour du Sanctuaire Notre Dame de la Salette, j'ai pu découvrir et apprécier l'Olan (3564m), Montagne typique, majestueuse et proche. Mais les plus hauts Glaciers du Massif étaient juste admirés de loin. Dimanche 14 septembre, après une messe à neuf heures trente dans le Briançonnais, nous prenons la direction du Refuge Cézanne et tentons l'ascension du Refuge du Glacier Blanc. Le Félix Faure des Écrins, au pied du Point Culminant de ce Massif, la Barre des Écrins (4102m), qui ne se laisse cependant pas entrevoir du Refuge.

Une randonnée magnifique au cœur des Écrins, enfin découvert ! De quoi envisager de nouveaux projets, plus audacieux, dans ce secteur. Le Refuge des Écrins (3170m), atteignable avec cordes et crampons, face à la Barre des Écrins, me laisse déjà rêveur...

Topo

Rejoindre Vallouise, poursuivre la route qui traverse Ailefroide,

et qui s'arrête au Parking à côté du Refuge Cézanne (1874m).

Refuge Cézanne (1874m)

Le chemin part juste à sa droite.

Des panneaux indiquent le Refuge du Glacier Blanc à deux heures,

et nous rappellent que nous sommes dans le Parc National des Écrins.

Nous empruntons donc le chemin.

Le chemin va devenir un sentier qui monte en virages dans les pentes d'herbes,

jusque sous la barre rocheuse, longée à sa base vers la droite.

Après la traversée de deux ponts, voilà le sentier !

Et nous commençons à monter.

Nous longeons la barre rocheuse, qui se trouve à notre gauche.

Le fond de Vallée s'ouvre, tandis que le sentier s'aplanit dans un premier temps,

avant de descendre d'une vingtaine de mètres...

...jusqu'à une passerelle (2267m) qui nous fait basculer rive gauche du Torrent du Glacier Blanc.

Petite pause pour admirer le Glacier Blanc et le Torrent qui en découle.

Nous reprenons notre marche en avant.

A plusieurs reprises, le sentier est accompagné d'une main courante.

A mon avis, ce n'est pas forcément une nécessité, plus une aide rassurante.

Mais ça fait quand même Haute-Montagne... !

Le sentier se poursuit sans difficulté.

Nous arrivons sur un nouveau replat, à vue du Refuge du Glacier Blanc.

Sur notre droite, l'ancien Refuge Tuckett.

Nous avançons vers le Refuge,

et le sentier remonte.

Une énième difficulté à passer, équipée de deux marches et d'une main courante,

et l'ascension touche à sa fin.

Nous sommes arrivés au Refuge du Glacier Blanc, 2542m.

avec tous les sommets du Mont Pelvoux (3943m),

La Pointe de la Grande Sagne (3660m),

ainsi qu'une petite partie du Glacier Blanc, totalement découvert en cette mi-septembre,

qui se prolonge jusqu'au sommet de la Barre des Écrins (4102m) sur sa Face Nord.

La Mascotte, le Lion Titus II

Et deux photos de fleurs, aperçues au début de l'ascension :

N.B. : Il y a de nombreuses marmottes, au cours de la première partie de l'ascension, peu sauvages pour certaines ! L'une d'entre elles est venue tout contre nous en espérant gagner quelque chose à manger. ATTENTION ! D'une part, comme l'indique un panneau au départ du Refuge de Cézanne, le sucre sous toutes ses formes n'est pas un aliment recommandé pour une marmotte, qui peut souffrir d'un excès de diabète. D'autre part, une marmotte trop souvent nourrie perd l'habitude de chercher elle-même sa nourriture. Cela devient dangereux dès que le nombre de randonneurs diminue.