Col de l'Autaret (3072m)

depuis le Parking des Vincendières (1809m)

dénivelé cumulé : 1385m

 

 

 

Il y eut ce mardi 21 août 2012, où nous abandonnâmes l'ascension du Col de l'Autaret, mentalement épuisés par l'interminable longueur de la Vallée de la Lombarde, en plus de la contrainte météorologique.

Puis il y eut ce dimanche 19 octobre 2014, où je jouai le "match retour" pour atteindre cet objectif inédit.

Le Col de l'Autaret (3072m), depuis le Parking des Vincendières (1809m), c'est, en aller-retour, un peu moins de 1400m de dénivelé. Des statistiques intéressantes qui n'ont rien d'exceptionnelles, au premier coup d'oeil. En rose sur la carte IGN, c'est un itinéraire que l'on peut sous-estimer. D'après Internet, gravir le Col depuis le parking demande environ 25 km de marche, en aller-retour. 25 km, plus 1400m de dénivelé irrégulier à réaliser, ce n'est plus une randonnée familiale, c'est une course sérieuse qui demande une très bonne condition physique. L'une des plus physiques que j'ai jamais réalisées.

L'itinéraire se découpe en plusieurs parties : nous partons du Parking des Vincendières (1809m), nous remontons la route puis le chemin, jusqu'au Pont qui franchit le Torrent d'Avérole (2070m). Puis un sentier nous fait monter rapidement jusqu'à l'Oratoire Saint Antoine de l'Envers (2280m). Nous descendons une trentaine de mètres avant un replat et une remontée qui nous conduisent à la Cabane des Bergers (2420m). Puis nous avançons lentement dans la très longue Vallée de la Lombarde, sans prise d'altitude significative, en alternant petites montées, petites descentes. Nous franchissons le Torrent de la Lombarde (2550m), traversons un éboulis, puis quittons le Torrent (2665m) pour plus de 400m de montée franche, alors que nous avons déjà trois heures dans les jambes. Le Col apparaît tardivement, et nous l'atteignons après une ultime pente raide.

Le Col de l'Autaret, frontalier, est un passage dans le "TB", Tour de la Bessanèse (3592m). A quatre heures du Refuge d'Avérole (2225m),  il est situé 456m plus haut que le Rifugio Cibrario (2616m).

C'est une grande fierté de se dire que deux petites jambes entraînées peuvent gravir un Col si loin, si beau, si saisissant. C'est un grand Bonheur de contempler l'intégralité de la Chaîne de Sommets situés entre la Pointe de Charbonnel (3752m) et la Pointe du Ribon (3527m), hauts sommets méconnus et difficilement visibles du reste de la Vallée. C'est fantastique d'avoir exploré un nouveau secteur de la Haute-Maurienne, plus belle Vallée du Monde. La Croix plantée au Col de l'Autaret nous rappelle que nous avons le droit de dire merci au Créateur.

Et dorénavant, j'ai la Pointe Costans (3287m) dans un coin de ma tête, la sente aperçue depuis le Col m'a conquis...

 

 

Topo

 

De Bessans, emprunter la D902 en direction de Bonneval sur Arc.

Une fois l'Avérole franchi, au niveau de la Maison la Bessannaise, emprunter une petite route à droite, jusqu'au Parking des Vincendières. La route est interdite à la circulation au delà du Parking (1809m).

 

 

 

PARTIE I :

DU PARKING DES VINCENDIERES (1809m) AU TORRENT D'AVEROLE (2070m)

 

Nous empruntons d'abord la route qui passe à côté du Hameau des Vincendières,

 

et nous continuons...

 

...jusqu'au Hameau d'Avérole,

 

que nous traversons.

 

La route s'arrête à Avérole et un chemin prend le relais.

 

A une intersection, alors que le chemin principal tourne à gauche,

nous continuons tout droit,

 

en direction du Vallon de la Lombarde.

 

Après quelques mètres sur ce chemin secondaire,

 

nous franchissons le Torrent d'Avérole.

 

Nous sommes à 2070m, le Col de l'Autaret est indiqué à 3h20.

 

(N.B. : En 2012, un panneau indiquait le Col de l'Autaret à 4h15, et non pas à 3h20. Personnellement, je trouve qu'il faut "courir" si on veut atteindre le Col en 3h20. La vérité est plutôt de 4h00, pauses comprises.)

(photo de 2012)

 

 

PARTIE II :

DU TORRENT D'AVEROLE (2070m) A L'ORATOIRE SAINT ANTOINE (2280m)

 

Nous empruntons le sentier qui part sur notre gauche,

 

sentier qui va s'élever rapidement,

 

jusqu'à atteindre l'Oratoire Saint Antoine de l'Envers (2280m),

 

face au Refuge d'Avérole que nous avons dépassé.

 

 Nous sommes à 2280m, et le plus facile est fait !!

 

 

PARTIE III :

DE L'ORATOIRE SAINT ANTOINE (2280m) A LA CABANE DES BERGERS (2420m)

 

Nous entrons véritablement dans la Vallée de la Lombarde,

et commençons par descendre une trentaine de mètres,

 

avant un replat,

 

et une remontée irrégulière,

 

plus raide sur la fin.

 

Et nous arrivons à la Cabane des Bergers (2420m).

 

La Cabane des Bergers n'est pas (plus ?) ouverte, elle ne peut donc pas être un abri en cas de mauvais temps.

 

Attention : au niveau de la Cabane des Bergers, un sentier bien marqué descend vers le Torrent de la Lombarde pour le franchir grâce à une passerelle, avant de revenir en rive droite au Refuge d'Avérole. Ce n'est pas ce sentier que nous suivons. Nous empruntons un autre sentier qui ne descend pas et qui continue vers le fond de Vallée.

 

 

PARTIE IV :

DE LA CABANE DES BERGERS (2420m) A L'OUVERTURE DU FOND DE VALLÉE (2655m)

 

 

La Vallée de la Lombarde est très longue.

Durant notre avancée, nous passons sous l'Ouille de la Vallettaz (3145m),

 

la Pointe du Baounet (3129m),

 

et l'Ouille du Favre (3415m),

 

sommets d'une arête constituée encore de la Pointe de l'Autaret (3332m) dominant le Col éponyme.

 

 

Nous avançons doucement dans cette longue et magnifique Vallée aux courbes irrégulières mais jamais raides,

 

le sentier se rapproche du Torrent de la Lombarde,

 

le traverse grâce à ces trois cylindres de béton,

 

et se poursuit en rive droite en franchissant ce petit éboulis,

 

puis ces gros rochers.

 

Derniers mètres à peu près plats,

 

puis, dans un nouvel éboulis, nous longeons le Torrent de la Lombarde.

 

Le fond de Vallée s'ouvre entièrement,

laissant apparaître le Glacier de derrière le Clapier.

 

Nous sommes à 2655m. Nous quittons le Torrent de la Lombarde pour monter vers l'Est.

 

 

PARTIE V :

DE L'OUVERTURE DU FOND DE VALLÉE (2655m) AU COL DE L'AUTARET (3072m)

 

Il nous reste 418m à gravir. Nous avons plus de trois heures dans les jambes, de nombreux kilomètres parcourus,

et une heure est encore nécessaire pour atteindre le Col.

Heureusement, le sentier monte nettement.

 

Le Col se situe juste à "gauche" de la Pointe Costans (3287m), sommet enneigé sur cette photo.

 

La végétation s'arrête progressivement,

 

et nous poursuivons notre sentier dans un décor de Haute-Montagne.

 

Le Col de l'Autaret apparaît.

 

 

Nous décrivons une courbe pour ne pas perdre d'altitude,

 

et nous entamons l'ultime pente, raide, difficile lorsque le sol est gelé.

 

Après l'ultime effort, nous arrivons...

 

...au Col de l'Autaret, 3072 mètres,

 

à la frontière Franco-Italienne.

 

 

 

le Panorama offert au Col de l'Autaret :

 

 Pointes du Grand Fond (Pointe Sud, 3528m ; Pointe Nord, 3474m),

Ouille Mouta (3565m), Pointe de Charbonnel (3752m)

 

Pointe de derrière le Clapier (3435m),

Pointes de la Grande Felouse (Pointe Sud, 3473m ; Pointe Nord, 3478m),

Pointes du Grand Fond (Pointe Sud, 3528m ; Pointe Nord, 3474m)

 

Pointe du Ribon (3527m), Pointe de l'Arcelle (3493m), Pointe de derrière le Clapier (3435m)

 

Pointe Costans (3287m)

(et une sente bien visible... pour la prochaine fois...)

 

Punta del Sole (3384m) et Monte Lera (3355m)

 

Pointe des Lauses Noires (3370m) et Pointe de la Valette (3384m)

 

Pointe de l'Autaret (3332m)

 

 

 

Les deux Mascottes :

Chipo et Titou, achetés à Bessans en 1997 et 1999